1997年，《航海王》在集英社旗下的《周刊少年Jump》杂志开始了连载，并创造了一系列的奇迹——总销量超过三亿册，超越《龙珠》成为日本最畅销的漫画；动画收视率长年保持在10%以上的惊人数字，剧场版票房和DVD、BD销量在销售榜上独占鳌头；游戏、手办等相关产品更是热销得一塌糊涂——这也让作者尾田荣一郎连续多年坐稳了漫画家中第一纳税人的宝座。

那么，《航海王》是如何实现这一奇迹的呢？

《航海王》开始连载之时，正值《周刊少年Jump》的三大台柱漫画《龙珠》《灌篮高手》《幽游白书》连载完毕。草帽一伙的横空出世，以其丰富的想象力，大魄力的热血战斗场面以及诙谐搞笑的情节，赢得了读者和评论界的高度赞赏，被称为继承了手冢治虫时代奋进精神的“日本少年漫画的强心剂”。

《周刊少年Jump》是日本发行量最高的连载漫画杂志，在《周刊少年Jump》上进行连载几乎是所有漫画家的梦想，因此竞争也异常激烈。如果您看过小畑健的漫画《食梦者》就能略知一二——漫画家需要每周拼死拼活完成19页的工作量，不仅要想故事还需要构图并完成作画，一旦漫画的读者投票人气排名连续低于及格线就可能会遭到“腰斩”。不过初生牛犊不怕虎的新人尾田可从未怕过这个——就人气投票排名而言，《航海王》自连载以来几乎将每一年的人气冠军都收入囊中（除05年被《火影忍者》夺走一次外），且每期排名基本没有低于过前三，真是惊人的稳定！

日本被称为漫画之国，不光拥有《周刊少年Jump》、《周刊少年Magazine》（《妖精的尾巴》等）和《周刊少年Sunday》（《名侦探柯南》等）三大少年漫画杂志，还有着少女漫画（如《好想告诉你》，上班族漫画（如“岛耕作系列”）等针对不同层次读者的漫画，竞争异常激烈。但不管和谁比，《航海王》都是当之无愧的第一——在日本年度单行本漫画销量榜上，《航海王》自1999年至今除2005和2006年屈居次席外，始终占据头把交椅，并在第57卷时以300万册的成绩击败了小说《哈利波特与凤凰社》，成为了日本史上初版发行数最高的印刷品。随后找不到对手的《航海王》干脆刷新起了自己的纪录——不仅从第50卷开始每一卷的初版印数都有所提高，而且从第64卷开始的印数就突破了400万册——这是个大部分人气漫画家穷尽一生也达不到的数字。《航海王》单行本销量突破一亿用了七年，突破两亿又用了六年，但突破三亿却仅仅用了三年时间。最可怕的是，这个销售奇迹还在延续中。

日本的漫画市场自1995年的3357亿日元为峰顶后就长年持续递减，唯一能逆市而行的只有占全国漫画发行量的6%以上的《航海王》。《每日新闻》曾刊发述评，称记忆中还没有哪部漫画连载十余年尚能如此热销不衰，并将《航海王》誉为“国民漫画”“书的王子”。在日本多家权威机构开展的“我最喜爱的漫画”、“最催人泪下的漫画”评选调查中，《航海王》的得票数全都位列第一。世界范围内也有超过35个国家和地区引进出版了正版《航海王》漫画。

一句话概括：如果说《龙珠》代表着过去日本漫画的辉煌，那《航海王》无疑就是现在的“国民动漫“。

对于《航海王》的盘点还有很多，还请期待下篇。